古人曾经把哪个日子作为元旦？
农历十二月或十月初一
以前农历十二月或十月初一被庆祝为元旦。然后元旦又作为汉武帝在位的第一个新年而被庆祝。当中华民国成立后，元旦变为了格里高利历中的1月1日。自1949年中华人民共和国成立以来，公历1月1日被称为为元旦节，旨在区分农历新年和阳历新年。
元旦，是新年之始，也被称为“新历年”“阳历年”。元旦又称三元“岁之元、月之元、时之元”。南北朝梁宗懔写了一本书，叫《荆楚岁时记》，记录了古代楚地的各种节日风俗。说到“元旦”时，提到拜贺毕，接着是进椒柏酒、饮桃汤、进屠苏酒、胶牙餳（táng）、五辛盘，进敷于散，各吃一个鸡蛋。其中有饮料、食品，还有药物，一应俱全，各有其特殊含义，表达希望来年福顺安康的心愿。
到今天，元旦已经成为固定的节日，一般是由团体组织的活动，如元旦联欢晚会，挂庆祝元旦的标语，或举行集体活动等。农村大多保留着中国传统的庆祝方式，每到元旦，一家人齐聚一堂杀鸡宰鹅，庆祝元旦节。
北方的元旦习俗
我国的北方冬季天气寒冷，昼短夜长。从元旦开始，农闲的百姓杀猪宰羊，盘腿坐在土炕上，聊聊家常，不干活，不出门，直到正月十五才结束。因天气寒冷，东北元旦饮食主要以冻品、腌菜、乱炖为主。像冻饺子、酸菜炖粉条、腌雪里红等都是元旦必备的食物。
北京小孩子新年要吃冰糖葫芦，象征着新的一年红红火火。文俗方面：扭秧歌、踩高跷，东北二人转，都会在庙会上接连表演。天津剪窗花，贴对联，文娱活动应接不暇。山东在元旦这一天学生向孔子神像拈香祭拜，以期待来年金榜题名。
南方的元旦习俗
较之于北方元旦习俗之“俗”，南方元旦的习俗则偏向于“雅”。在江浙一带，元旦时节把竹竿束于草上，点火燃烧，称为“庆田蚕”。绍兴元旦会用“茶碗茶”待客，有的还要放入橄榄和金桔，称为“捧”。
在福建，闽音“春”与“剩”相同，元旦吃饭时要在米饭上插上红纸做的花，俗称“春饭”。春饭是“年年有余”的象征。在广东，元旦拜年时，长辈会以红包或柑橘赏给晚辈，也是吉祥如意，来年结余的象征。
