南沙群岛在什么时期被发现
西汉时期
南沙群岛是在西汉时期被发现的，南沙群岛位于中国南疆的九段线内的南部，在南海诸岛中岛礁最多，散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。南沙群岛及附近海域是中国唯一位于珊瑚礁核心分布区的海域，其美丽和富饶足以比肩马尔代夫和澳大利亚大堡礁，分布海域面积比马尔代夫和大堡礁都要大。
西汉(公元前202年-公元8年 )，是中国历史上的朝代，共历十二帝 ，享国二百一十年(也有认为汉始于公元前206年一说 )，史书又称为"前汉""先汉"，定都长安(今陕西西安)。
秦末时期，天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦击败项羽 ，公元前202年刘邦在山东定陶 称帝，初都洛阳 ，后迁长安。西汉诸多制度上承袭秦制，汉初实行轻徭薄赋、休养生息的国策，社会经济迅速恢复。 文帝和景帝时期，继续推行与民休息政策，劝课农桑，减省租赋的政策。 削弱诸侯王势力，景帝时王国官吏由皇帝任免。社会秩序相对稳定，经济得到恢复和发展，全国户口有所增长。文帝与景帝统治时期并称为"文景之治"。
汉武帝继位后，推行推恩令、独尊儒术、加强中央集权。 对外开拓朝鲜、南据越南、西逾葱岭、北达阴山 ，派张骞出使西域、沟通中原与西域各国的联系。西汉自武帝之后，皆以外戚辅政。汉昭帝继位后，霍光辅政。汉宣帝时期，设置西域都护府，正式将西域纳入版图 。汉元帝即位后，皇权旁落、外戚与宦官势力兴起，西汉开始走向衰败。
南沙群岛
南沙群岛，古称万里石塘，是南海诸岛中位置最南、分布海域最广、岛礁最多，但平均每个岛礁面积最小的一组珊瑚岛群。
在南沙海域作业的渔船，七成以上来自琼海潭门。1990年代是潭门渔民前往南沙捕鱼的黄金时期。那时，船老大丁之强经常去南沙六门礁附近捕鱼，平均每年都有3至4个航次，每次50天左右，所以他对南沙海域非常熟悉。
“南沙的渔业资源远优于西沙、东沙、中沙海域，是南海岛礁最密集的区域，非常适合礁盘作业。”丁之强介绍说。
地理上，南沙群岛位于北纬3°36′至11°57′，东经109°26′至117°59′之间。北起礼乐滩北的雄南礁，南至曾母暗沙，东至海马滩，西到万安滩，南北长926公里，东西宽740公里，水域面积约82万平方公里，约占中国南海传统海域面积的五分之二。
整个南沙群岛呈北东—南西向展布，略呈不规则的四边形，共有230多个岛、洲、礁、沙、滩组成，其中露出海面的约占五分之一，有11个岛屿，5个沙洲，20个礁是露出水面的。
南沙群岛是中国传统海疆的最南端。主要岛屿有太平岛、中业岛、南威岛、弹丸礁、郑和群礁、万安滩等。其中，中心岛屿太平岛北距西沙群岛的永兴岛750公里。
南沙群岛是联系太平洋与印度洋、亚欧大陆的交通要冲，是多条国际海运线和航空运输线的必经之地，也是扼守马六甲海峡、巴士海峡、巴林塘海峡、巴拉巴海峡的关键所在。为东亚通往南亚、中东、非洲、欧洲必经的国际重要航道。在我国通往国外的39条航线中，有21条通过南沙群岛海域，60%外贸运输从南沙群岛经过。
