契丹是什么民族
中国古代游牧民族
民族，指在文化、语言、历史与其他人群在客观上有所区分的一群人，是近代以来通过研究人类进化史及种族所形成的概念。由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。
契丹族
契丹族是中国古代游牧民族，发源于中国东北地区，采取半农半牧生活。早期分契丹八部，唐初形成了统一的大贺氏联盟。唐太宗以后，唐置松漠都督府，赐姓李。大贺氏联盟瓦解后，契丹人又建立了遥辇氏部落联盟，依附于后突厥汗国。
“契丹”最早出现在《魏书》中，“契丹国在库莫奚东，异种同类，并为慕容晃所破，俱窜于松漠之间。”《魏书 契丹传》的记载将时间定格在北魏登国三年（公元388年），于是后世都认为，契丹多起源于北魏时代。但是，这个说法并不能为世人所折服，例如《金史》中的记载将时间推到秦汉之时，清人褚可宝也认为契丹兴起汉末之时。
契丹部族早已经在北魏存在，只是未曾在史料中出现而已。东晋建元二年，前燕慕容晃进攻鲜卑宇文逸豆归，这次军事行动，鲜卑宇文部被打败，部族开始四散逃亡，其中就包括库里奚一族。
在松漠地区安家的库里奚部落，招致了北魏的进攻，不断的军事打击，使库里奚逐渐分崩离析，契丹作为库里奚部族中的部落之一，逐渐出现于史料记载中，里面提到，当北魏大军对库里奚完成致命打击之后，契丹从库里奚分化独立出来，成为一个独立的部族。由此可知契丹起源于鲜卑宇文部。
从族属来看契丹与鲜卑的关系，鲜卑宇文部从目前的记载来看，的确是鲜卑人与匈奴人结合的产物，这点毋庸置疑，匈奴分化后成为南北匈奴，南匈奴内附汉朝，而北匈奴依旧活跃在蒙古高原。
